Le mercredi 17 décembre dernier, les Concerts de l’U3A accueillaient un jeune Duo musiciens exceptionnels. Daniil Arsenev au violon et Léopold Bidaine, rassemblés sur le nom de Duo ARBI, se produisaient dans un magnifique répertoire belge avec la Sonate de Georges Antoine (1892-1918) et celle, bien plus célèbre de César Franck (1822-1890), deux oeuvres magnifiques et l’une et l’autre bouleversantes. C’est tardivement que je prends le temps de publier sur mon blog (peu de temps pour écrire en ce début d’année bien chargée pour moi) les quelques souvenirs de cette heure de musique exceptionnelle que nos deux photographes, Armand Mafit et Jean Cadet, ont immortalisés.
Georges Antoine est né le 28 avril 1892 à Liège et mort le 15 novembre 1918 à Bruges. Son nom est inscrit au Panthéon dans la liste des 560 écrivains morts pour la France. Son père Eugène, ancien élève d’Étienne Soubre, est maître de chapelle de la cathédrale et joue donc le rôle de compositeur de la musique sacrée de Liège.
Georges Antoine est l’aîné d’une famille de trois enfants et devient orphelin de père à l’âge de 15 ans. Il commence des études au Conservatoire royal de Liège de 1902 à 1913 sous la direction de Sylvain Dupuis. Quand éclate la Première Guerre mondiale en 1914, il s’engage dans l’armée belge. Il combat près d’Anvers et à la bataille de l’Yser. Malade, il est évacué. À sa sortie de l’hôpital, il va s’installer en Bretagne et donne des leçons de piano pour gagner un peu d’argent. Rappelé quelques mois plus tard en 1916.
Il écrit des chroniques dans Les Cahiers du front, une revue littéraire et d’art fondée par son ami Marcel Paquot en 1918. Revenu au front, il entre avec les troupes de libération dans la ville de Bruges où il meurt de la grippe espagnole le 15 novembre 1918. (d’après Wikipédia)
Il nous laisse une oeuvre certes limitée vu son décès précoce, mais d’une extraordinaire qualité. Sa Sonate pour violon (1915), interprétée magistralement par le Duo Arbi est sans doute l’une des ses oeuvres les plus connues et les plus puissantes.
Inutile, dans ce cadre d’évoquer longuement la fameuse Sonate pour violon et piano de César Franck, un autre et bien plus célèbre liégeois. L’œuvre est bien connue. Dédiée à Eugène Ysaye qui la reçoit le jour de son mariage, le chef-d’œuvre inspire non seulement tous les grands violonistes, mais aussi les pianistes qui découvrent dans leur partie, une partition extrêmement élaborée, d’une grande profondeur et d’une virtuosité redoutable. La fusion extraordinaire entre les deux instruments et l’écriture cyclique donnant à la Sonate une formidable unité a marqué les esprits au point de figurer parmi les inspirations de Marcel Proust pour son imaginaire Sonate de Vinteuil. Nos deux musiciens, dont vous retrouverez ci-dessous le parcours, maîtrisent cette musique avec une aisance qui leur permet de se placer au-dessus du propos pour en révéler toute la beauté, le lyrisme et l’humanité. Un grand moment de musique!
Daniil Arsenev débute le violon dès son plus jeune âge à Saint-Pétersbourg, où il reçoit une formation solide qui le mène à remporter le premier prix du Concours International de Musique de Stockholm. Animé par une grande curiosité artistique, il poursuit ses études au Conservatoire Royal de Liège, où il développe une activité polyvalente mêlant violon, piano-accompagnement et direction d’orchestre. Son approche musicale, à la fois sensible et énergique, repose sur une compréhension profonde des œuvres et un sens aigu de la collaboration.
Leopold Bidaine, pour sa part, se forme au Conservatoire Royal de Liège auprès de professeurs de renom et se distingue rapidement dans plusieurs concours en Belgique et à l’étranger. Son jeu expressif, techniquement maîtrisé et d’une grande musicalité, lui vaut des récompenses telle. Pianiste accompli, il s’investit également comme accompagnateur, révélant un véritable talent pour la musique de chambre.
Le Duo ARBi est un ensemble de musique de chambre fondé en 2022 au Conservatoire Royal de Liège. Il réunit le violoniste russe Daniil Arsenev et le pianiste belge Leopold Bidaine, deux musiciens dont les parcours, bien que différents, convergent vers une même vision artistique : faire de la musique un espace d’émotion, d’humanité et de partage. Daniil Arsenev, formé dès l’enfance à Saint-Pétersbourg et lauréat de plusieurs concours internationaux, associe une virtuosité affirmée à une profonde sensibilité musicale. Leopold Bidaine, quant à lui, est issu du Conservatoire Royal de Liège, où il a développé un jeu expressif et généreux qui lui a valu de nombreuses distinctions.
Leur rencontre au conservatoire a rapidement donné naissance à un projet commun. Tous deux sont animés par le désir de partager au public l’envie de vibrer et de s’émouvoir autrement au contact du répertoire classique. Ensemble, ils façonnent alors une identité musicale nourrie autant par les grandes œuvres du répertoire — Mozart, Beethoven, Brahms — que par la mise en valeur de compositeurs belges tels que Guillaume Lekeu ou Georges Antoine. Leur complicité se reflète dans une interprétation à la fois rigoureuse, chaleureuse et profondément communicative.
Depuis leurs débuts, le Duo ARBi s’est illustré sur différentes scènes en Belgique, notamment lors de festivals et de saisons musicales où ils ont fait forte impression, par exemple en interprétant l’intégrale des sonates pour violon et piano de Brahms. Au-delà des performances, le duo porte un message clair : la musique doit transcender les différences, apaiser, rassembler et ouvrir un espace où la beauté et la sensibilité peuvent toucher chacun. Portés par cette conviction, Daniil Arsenev et Leopold Bidaine poursuivent leur chemin avec une énergie et une passion qui font du Duo ARBi un ensemble jeune, rometteur et profondément humain.
Notre prochain concert à ne manquer sous aucun prétexte.
