Il y avait longtemps que je voulais organiser une séance consacrée à la guitare dans la série des concerts de l’U3A. Instrument peu entendu dans les salles de concert, la guitare est pourtant un instrument très populaire. Sous sa forme classique, folk ou électrique, elle peut être l’instrument idéal pour accompagner les chansons, elle peut tout autant figurer les danses et les plaintes des chanteurs de flamenco, elle peut jouer une fugue de Bach ou une sonate classique aussi ! C’est dire les possibilités exceptionnelles de l’instrument que le maestro Andres Segovia a contribué à développer.
Cécile François
Et qui, mieux que Cécile François, pourrait nous faire sentir l’une des œuvres les plus exceptionnelles du répertoire des guitaristes, les Variations et Fugue sur le thème de Folies d’Espagne de Manuel Maria Ponce (1882-1948). De qui… ? C’est vrai, voilà encore un grand compositeur négligé par la discographie et les concerts ! Manuel Maria Ponce est sans doute le plus grand compositeur mexicain de la première moitié du XXème siècle. Pianiste, compositeur, ethnomusicologue, il deviendra ami avec Segovia et contribuera à étoffer le répertoire de la guitare en donnant des œuvres d’un très haut niveau dans des styles anciens, sortes de pastiches baroques, ou dans une écriture qui n’a rien à envier à l’esthétique du symbolisme. Chaque œuvre comporte donc une véritable couleur qui, si elle n’échappe pas à l’esprit populaire sud américain, n’en est pas moins d’un esprit universel.
Cécile François est une formidable guitariste que nous avions déjà pu entendre lors d’un concert de l’U3A où elle se produisait en duo avec le flûtiste Helmut Obrist en novembre 2008. Elle a étudié la guitare classique avec Giancarlo Chiopris et est lauréate en 1987 du concours Pro Civitate. Elle entre ensuite au Conservatoire de Bruxelles où elle obtient d’emblée le premier prix de guitare classique, de musique de chambre et d’histoire de la musique. Dans la foulée, elle obtient le prix supérieur de guitare avec distinction.
Elle se perfectionne ensuite avec les fameux guitaristes John Mills et Alberto Ponce (qui n’a cependant aucun lien de parenté avec le compositeur joué lors de notre concert) tout en se produisant régulièrement en concert en soliste ou en musique de chambre. Elle assure la première partie d’Alexandre Lagoya lors de son concert à Liège en 1993 en duo avec…moi-même.
Manuel Maria Ponce
Je ne vous parlerai pas aujourd’hui de cette somptueuse pièce d’une demi-heure que sont ces « Variations Diabelli » de la guitare. La structure composée d’un thème classique (La Folia), de vingt variations et d’une fugue finale qui finit par ramener le thème métamorphosé s’inspire de toute évidence des grands cycles tels que Bach (Variations Goldberg) ou Beethoven nous ont offerts. Je laisse ces commentaires pour la présentation du concert en vous invitant vivement à nous y rejoindre très nombreux.