« Chaque année, le rossignol revêt des plumes neuves, mais il garde sa chanson. »
Frédéric Mistral
« L’âme du poète est comme le rossignol : plus on plonge sa cage dans l’obscurité, plus son chant est beau… » Joseph von Eichendorff
J. Miró, Le chant du rossignol à minuit et la pluie matinale, 1940
Rossignol
Comme un vol criard d’oiseaux en émoi,
Tous mes souvenirs s’abattent sur moi,
S’abattent parmi le feuillage jaune
De mon cœur mirant son tronc plié d’aune
Au tain violet de l’eau des Regrets,
Qui mélancoliquement coule auprès,
S’abattent, et puis la rumeur mauvaise
Qu’une brise moite en montant apaise,
S’éteint par degrés dans l’arbre, si bien
Qu’au bout d’un instant on n’entend plus rien,
Plus rien que la voix célébrant l’Absente,
Plus rien que la voix -ô si languissante!-
De l’oiseau qui fut mon Premier Amour,
Et qui chante encor comme au premier jour;
Et, dans la splendeur triste d’une lune
Se levant blafarde et solennelle, une
Nuit mélancolique et lourde d’été,
Pleine de silence et d’obscurité,
Berce sur l’azur qu’un vent doux effleure
L’arbre qui frissonne et l’oiseau qui pleure.
Paul Verlaine, Poèmes saturniens
« Depuis l’antiquité grecque, le rossignol symbolise le chant amoureux, à la fois parfait et précaire. Placé à la fin de la section des Poèmes saturniens intitulée Paysages tristes, Le Rossignol de Verlaine reprend cette tradition, « saturnienne » en ce qu’elle évoque un amour voué à disparaître à cause d’un destin mauvais. Dans cet étrange poème en décasyllabes, composé d’une seule phrase, le souvenir et le paysage jouent un rôle important dans l’expression de la souffrance amoureuse. »
« … Chanter à en mourir, tel le rossignol… » Robert Schumann
L’œuvre fut créée le 26 mai 1914, en français, à l’Opéra de Paris, sous la direction de Pierre Monteux, avec des décors et des costumes d’Alexandre Benois. À l’initiative de Diaghilev, les chanteurs étaient dans la fosse et étaient joués par des danseurs sur la scène.
Alexandre Benois, Décors pour Le Rossignol d’Igor Stravinsky en 1914
« Dans un monde sans mélancolie, les rossignols se mettraient à roter. » Michel Cioran
Max Ernst, Deux Enfants sont menacés par un Rossignol , 1924, huile sur bois et construction en bois, 46×33cm, œuvre exposée au MOMA de New York.
