Dans un pays lointain, inaccessible à vos pas, se trouve un château appelé Montsalvat;
un temple lumineux se dresse en son milieu, on ne connaît au monde rien de plus précieux…
Richard Wagner (livret de Lohengrin, acte 3)
August von Heckel (1824-1883) réalisée pour le château de Neuschwanstein, 1882.
Richard Wagner (1813-1883), Lohengrin, Prélude de l’acte 1 interprété par l’Orchestre philharmonique de Vienne, dirigé par Georg Solti.
En tant que fils de Parsifal, Lohengrin était prédestiné à la vie de chevalier du Graal.
Par le « miracle du Graal », le Graal le choisit pour protéger Elsa, fille de roi dans la détresse. Le père d’Elsa, roi du Brabant, était décédé sans laisser d’héritier mâle. Sur son lit de mort, tous avaient juré fidélité à sa fille Elsa. Mais après la mort du roi, le comte de Telramund ne reconnaît pas la souveraineté d’Elsa et prétend avoir promis au roi d’épouser sa fille et de devenir lui-même roi. Soudain apparaît Lohengrin, dans son armure miroitante de chevalier, dans une barque tirée par un cygne. Dans un duel, il se bat contre Telramund pour sauver les droits d’Elsa et vainc son adversaire.
Après cela, le Chevalier du Cygne du Saint Graal épouse la fille du roi. Avant de ramener sa femme chez lui, il lui rappelle la promesse, imposée par l’ordre des chevaliers auquel il appartient, à laquelle il est lié: « Tu ne dois jamais me demander d’où je viens, Elsa » la somme-t-il « Jamais! Si tu romps cette promesse, je serai perdu pour toujours. » Mais la curiosité, attisée par ses ennemis, et le doute sont trop grands et Elsa pose la question fatale. Après les explications de ses origines (texte ci-dessous), le cygne avec lequel Lohengrin était venu réapparaît et remmène Lohengrin au château du Graal, afin qu’il puisse remplir sa promesse de venir en aide aux personnes nobles en détresse.
Lettre de Louis II à Richard Wagner 13 mai 1868 :
« Il est dans mon intention de reconstruire la vieille ruine du château de Hohenschwangau près de la gorge de Pöllat dans le style authentique des vieux châteaux des chevaliers allemands, et je vous confesse que je me languis de vivre ce jour (dans 3 ans) ; il y aura plusieurs salles confortables et chambres d’hôtes avec une vue splendide du noble Säuling, les montagnes du Tyrol et loin à travers la plaine ; vous connaissez l’hôte vénéré que je voudrais voir là ; l’endroit est un des plus beaux qu’on puisse trouver, sacré et inaccessible, un digne temple pour l’ami divin qui a apporté le salut et la bénédiction au monde. Il vous rappellera également Tannhäuser (Salle des chanteurs avec une vue du château dans le fond), Lohengrin (cour de château, couloir ouvert, chemin vers la chapelle) ; ce château sera de toute manière plus beau et habitable que Hohenschwangau qui est plus loin vers le bas et qui est profané chaque année par la prose de ma mère ; ils auront leur vengeance, les dieux profanés, et viendront vivre avec nous sur les hauteurs élevées, respirant l’air du ciel. »
Château de Neuschwanstein.
Plan du château. La chapelle (un temple lumineux) prévue dans le plan initial est marquée en jaune.
Le château de Neuschwanstein se dresse sur un éperon rocheux haut de 200 mètres près de Füssen dans l’Allgäu (territoire s’étendant au sud-ouest de la Souabe (Bavière)). Le roi Louis II de Bavière l’a fait construire au 19ème siècle. C’est aujourd’hui le château le plus célèbre d’Allemagne, visité chaque année par plus d’un million de touristes!