La collection est enfin complète. Fayard vient d’éditer le troisième volume de l’Histoire du quatuor à cordes par Bernard Fournier en collaboration avec Roseline Kassap-Riefenstahl.
Il faut dire que le projet s’est étalé sur de nombreuses années puisque le premier volume était paru dès l’an 2000. Dix ans, donc, au cours desquels on peut aisément imaginer les heures de recherches, d’écoutes, d’analyses et de rédaction qu’ont dû générer une telle somme. L’histoire du quatuor à cordes est relatée à travers pas moins de quatre mille pages d’une rare efficacité et d’une richesse incomparable.
Bernard Fournier est ingénieur de formation, musicologue et premier violon de deux quatuors à cordes. Déjà récompensé pour son superbe ouvrage sur l’Esthétique du quatuor à cordes, déjà chez Fayard, il est aujourd’hui reconnu comme l’un des meilleurs connaisseurs de la formation de chambre. Il donne des conférences, participe à des émissions radio et est souvent sollicité pour la rédaction de programmes et de livrets de cd’s consacrés à des interprétations de quatuors. Sa collaboratrice, Roseline Kassap-Riefenstahl, est également musicologue et conférencière. Elle est, par ailleurs, organisatrice de concerts et enseigne la musicologie à l’Université de Paris VIII.
Trois volumes, donc qui parcourent l’histoire de la formation à cordes depuis sa naissance, c’est-à-dire avec Joseph Haydn jusqu’aux œuvres les plus modernes de Morton Feldman. Chaque période est analysée avec efficacité, chaque compositeur exploité dans ce qu’il a de plus profond. Toutes les œuvres sont analysées en détail et les formes utilisées sont décrites de manière scientifique. C’est dire que ces ouvrages sont destinés aux amateurs avertis et ne sont d’aucune utilité si la lecture n’est pas accompagnée d’une écoute des œuvres expliquées. En quelque sorte, il s’agit moins d’un ouvrage qu’on lit comme un roman que d’une véritable encyclopédie qu’on consulte au moment d’aborder de nouvelles œuvres. En ce sens, tout musicien amené à jouer au sein d’un quatuor à cordes, devrait lire et étudier ses partitions à l’aide de ces ouvrages qui pourront l’éclairer sur ses particularités, son style et son message.
Reste que pour le « commun des mortels », les ouvrages restent bien ardus et qu’aucune concession aux connaissances théoriques de la musique n’est accordée. Tous ces éléments font de l’Histoire du quatuor à cordes un gigantesque outil de travail indispensable à tout qui vent pénétrer la matière de la musique de chambre. On sait que la formule du quatuor est celle qui a le plus reçu les confessions intimes des compositeurs et les sommes de Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert, Brahms, Bartok ou Chostakovitch, pour n’en citer que quelques uns, sont des moments inégalés de l’histoire de la musique. Ces trois ouvrages pourront vous éclairer sur l’importance cruciale de la formation, de son évolution, de son émancipation et de sa désintégration. Essentiel dans une bibliothèque musicale !